De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad Húngara de Agricultura y Ciencias de la Vida, el bambú, que ya se utiliza en las áreas de la alimentación y la fabricación de muebles, también podría ser una fuente de energía renovable merced a su rápido crecimiento. Después de un tratamiento previo, la lignocelulosa, que representa el 70 % de su composición, puede ser transformada en etanol, gas, biocarbón o aceite combustible. Una refinería en Assam (India), utiliza alrededor de 500.000 toneladas (t) de bambú fresco anuales para producir 4.900 t de etanol. Los residuos generan electricidad. El poder calorífico de las distintas especies de bambú oscila entre 18 y 21 kilojulios por gramo (kJ/g), superior al de otras biomasas como el bagazo de la caña de azúcar, que es de 16,60 kJ/g. Una comparación entre 15 especies revela los contrastes: Bambusa bambos puede crecer hasta alcanzar 30 metros (m) de altura y 18 centímetros (cm) de diámetro y Dendrocalamuposis oldhami, 9 m y 8 cm, respectivamente. En China, uno de los mayores productores mundiales, crecen unas 500 especies, especialmente la variedad denominada moso o bambú de invierno (Phyllostachys edulis), que representa el 73 % de la superficie cultivada. En Brasil, cuya producción es de aproximadamente unas 150 t por año, hay 258 especies. El bambú es una planta perenne de fácil regeneración, con un ciclo productivo superior a 30 años, aunque puede ocupar el espacio de otras plantas, reduciendo la diversidad del paisaje (GCB-Bioenergy, mayo).
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El bambú, fuente de energía renovable
Algunas especies pueden alcanzar los 30 metros de altura
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