Los representantes de ventas de las compañías farmacéuticas tienen poca influencia sobre las prescripciones de medicamentos, de acuerdo con un estudio relativo al comportamiento de los médicos en Estados Unidos. Según informó la revista New Scientist el 18 de junio, los investigadores Nathalie Mizik, de la Universidad de Columbia, y Robert Jacobson, de la Universidad de Washington en Seattle, cruzaron datos sobre las visitas de propagandistas y las prescripciones de tres drogas, recetadas por más de 75 mil médicos.
Estimaron que los representantes debían realizar hasta 6,5 visitas adicionales para convencer a los médicos a que recetasen alguna de las drogas. “Los visitadores no son vistos como fuentes confiables”, dice Mizik. Los críticos del sistema recuerdan que los costos en marketing acaban siendo trasladados a todos los consumidores –y que los médicos disponen de medios más adecuados para informarse sobre los medicamentos. Las empresas argumentan que sus representantes constituyen una fuente complementaria de información, y brindan el servicio de suministro de muestras gratuitas, del que los médicos no prescinden. En la práctica esto indica que se han convertido en rehenes del marketing: temen perder espacio a manos de la competencia si suspenden la divulgación de sus medicamentos.
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