Un grupo de investigadores del Centro de Terapia Celular de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo (USP), caracterizó el perfil de expresión de los genes humanos en un tipo de células madre extraídas de la medula de adultos, las llamadas células madre mesenquimales. Entre los grupos de genes más activos, se destacaron los involucrados en los procesos de adherencia y desarrollo celular. El resultado del trabajo parece ser compatible con el papel tradicionalmente asociado a las células madre mesenquimales. Es sabido que éstas tiene capacidad para diferenciarse en algunos tipos de células maduras con funciones especializadas, que a su vez darán origen a una serie de tejidos diferentes, tales como los huesos, los cartílagos, los tendones, los músculos y las grasas.
La identificación del patrón de expresión de genes de esas células primordiales extraídas de la medula de adultos –por lo tanto, sin necesidad de retirar células madre de embriones– puede mejorar sus formas de cultivo in vitro. Este trabajo también ayudaría a entender por qué las células madre mesenquimales logran transformarse en algunas formas de células maduras, pero no en todas. Una de las posibles aplicaciones terapéuticas de las células madres mesenquimales es la regeneración del músculo cardíaco que forma el corazón. Coordinado por Marco Antonio Zago, de la USP de Ribeirão Preto, el estudio de los investigadores paulistas fue publicado en la edición de noviembre de la revista Stem Cells, y apareció como uno de los titulares de la portada.
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