Sería concluido este mismo mes el secuenciamiento del genoma del Baculovirus anticarsia, un virus utilizado en reemplazo de los pesticidas químicos en el control biológico del gusano de la soja (Anticarsia gemmatalis), la principal plaga de los cultivos de soja. Estudiado en conjunto por equipos de la Universidad de São Paulo (USP), la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa, sigla en portugués) y las Universidades de Brasilia (UnB), Mogi das Cruzes (UMC) y Florida, Estados Unidos, este baculovirus es formado por alrededor de 110 genes, que integran un genoma con unos 133 mil pares de bases, diez veces mayor que el de otros virus, como los agentes de la hepatitis C, el dengue y el Sida (aun así, diez veces menor que un genoma bacteriano típico). A estas informaciones se les sumarán las conclusiones de la comparación entre las variedades de baculovirus encontradas en las diversas regiones brasileñas, en el marco de aquello que constituye la próxima etapa del trabajo.
“Pretendemos entender y controlar la diversidad genética de los baculovirus en función de la respuesta de campo con la mayor o menor mortalidad de las orugas”, dice Paolo Zanotto, virólogo de la USP y coordinador del referido trabajo. “El baculovirus constituye el mayor programa de control biológico del mundo y una alternativa importante a los agrotóxicos, sin impacto ambiental”. En simultáneo, este mismo grupo de investigación desarrolló un virus recombinante que puede servir de hospedador para expresar genes de otros virus, como por ejemplo el de la meningitis, para la producción de vacunas o nuevas formas de diagnóstico.
Republicar