Leon Brooks/Wikimedia CommonsAlimentos ultraprocesados: tendencia a ganar pesoLeon Brooks/Wikimedia Commons
Un estudio reciente del Núcleo de Investigaciones Epidemiológicas en Nutrición y Salud de la Universidad de São Paulo (Nupens-USP), que se llevó a cabo a partir de los datos aportados por 30.243 brasileños mayores de 10 años durante la Consulta Nacional de Alimentación, entre 2008 y 2009, revela que el 30% de la energía obtenida (a partir de la comida) por los entrevistados, era proveniente de productos altamente procesados, tales como panes, pizzas, hamburguesas, bebidas azucaradas, golosinas y galletas producidos por la industria alimenticia (Preventive Medicine, julio 2015). Al segmentar y analizar el total de la muestra en grupos menores, separados por la cantidad de alimentos procesados consumidos, los investigadores verificaron que los individuos adeptos a una dieta abundante en productos industrializados ‒aquellos que tomaban al menos un 44% de su energía de comidas listas para consumir‒ presentaban mayores índices de masa corporal que las personas menos acostumbradas a ingerir esa clase de alimentos. Los más proclives a la comida rápida también presentaron riesgos significativamente mayores, desde el punto de vista estadístico, de ser obesos o, al menos, de estar con sobrepeso. Según el trabajo, las comidas industrializadas, elaboradas a partir del procesamiento ulterior de constituyentes de los alimentos, o bien por medio de síntesis química, tienden a resultar agradables para el paladar de la gente, lo cual estimula su consumo excesivo.
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