Ibama / Wikimedia CommonsMinería artesanal ilegal en la Tierra Indígena Kayapó, en el estado de ParáIbama / Wikimedia Commons
El área de minería industrial en Brasil aumentó cinco veces entre los años 1985 y 2022: de aproximadamente 360 kilómetros cuadrados (km²) a 1.800 km². En tanto, la minería de garimpeiros, fundamentalmente de oro, se expandió mucho más: 12 veces, de 218 km² en 1985 a 2.627 km² en 2022, de acuerdo con un estudio coordinado por investigadores de la Universidad Federal del Pará (UFPA). Entre 2019 y 2022, mientras que el área de minería industrial creció un 4 %, la de los garimpeiros se expandió un 55 %. Según este mapeo, la Amazonia concentra al menos el 91 % de los yacimientos artesanales en Brasil, principalmente en las tierras indígenas Kayapó, Munduruku y Yanomami. Otra constatación que surgió de este trabajo indica que al menos un 77 % de los sitios de extracción en 2022 exhibía indicios explícitos de ilegalidad. Los municipios de Itaituba (710 km²), Jacareacanga (195 km²), São Félix do Xingu (101 km²) y Ourilândia do Norte (91 km²), todos en el estado de Pará, concentran casi la mitad (un 41,7 %) del área de minería artesanal en el país. En la Amazonia, la intensificación de la actividad de los garimpeiros es reciente, ya que el 41 % (980 km²) del área empezó a explorarse hace menos de cinco años (Nature Communications, 13 de noviembre).
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