Joel Carillet / Getty ImagesUtilice protector solar para protegerse la pielJoel Carillet / Getty Images
Después de pasar un día tomando sol en la playa sin protector solar, la piel se enrojece y se inflama, a menudo causando dolor, las células superficiales mueren y se desprenden como respuesta a los daños tradicionalmente asociados al ADN. A finales del año pasado, se descubrió que quizá no sea tan así, aunque la radiación solar ultravioleta efectivamente daña el ADN. De hecho, es la molécula de ARN, y no la de ADN, la que desencadena las reacciones a la exposición excesiva a la radiación ultravioleta de tipo B. Investigadores de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca, constataron que el daño en un tipo de ARN, el ARN mensajero (ARNm), desencadena una respuesta orquestada por una proteína conocida como ZAK-alfa [ZAKα] que alerta al sistema inmunitario, activando reacciones de inflamación y dolor. “En experimentos con ratones expuestos a radiación ultravioleta [UV], detectamos respuestas inflamatorias y muerte celular, pero cuando eliminamos el gen ZAK, estas respuestas desaparecieron, lo que significa que el ZAK desempeña un papel clave en la respuesta epidérmica a los daños inducidos por UV”, comentó Simon Bekker-Jensen, uno de los autores del estudio, en un comunicado de prensa de la universidad. Lo que no ha cambiado es que el protector solar sigue siendo indispensable (Molecular Cell, 19 de diciembre; ScienceAlert, 23 de enero).
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