Un estudio en el que participaron más de un centenar de investigadores, brasileños inclusive, estima que en el planeta existen alrededor de 73.000 especies de árboles, 9.200 de las cuales aún no han sido descritas (Proceedings of the National Academy of Sciences, 8 de febrero). La cifra a la que se ha llegado ahora es el resultado de la combinación de dos bases de datos globales: Global Forest Biodiversity Initiative y Treechange. Es un 14 % mayor que las 64.100 especies catalogadas hasta ahora. La mayoría de las especies desconocidas son “raras, endémicas de los continentes y tropicales o subtropicales”, escribieron los investigadores. “Estos resultados ponen de relieve la vulnerabilidad de la biodiversidad de los bosques mundial frente a las alteraciones antropogénicas, sobre todo en el uso de la tierra y del clima, ya que la supervivencia de las especies raras se encuentra desproporcionadamente amenazada por estas presiones”, afirmó Peter Reich, uno de los coordinadores del estudio, en la página web de la Universidad de Michigan. En el artículo donde se describen los resultados, los científicos dicen que esperan que estos datos sean de ayuda para priorizar y servir de base a políticas públicas de conservación de la biodiversidad.
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Más árboles de lo que se imaginaba
La selva amazónica, uno de los ecosistemas con mayor diversidad de especies arbóreas del planeta
Léo Ramos Chaves
