Ahora se sabe el porqué de los cólicos, dolores abdominales, vómitos, diarreas, debilidad y palidez que mostraban con frecuencia los estudiantes del Ciep Juscelino Kubitschek, en Río de Janeiro. Eran síntomas de helmintiasis. Un equipo de la Escuela Nacional de Salud Pública (ENSP) de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) constató que el 45% de los 800 estudiantes –de entre 4 y 17 años de edad, seguidos desde 1997– portaban los helmintos causantes de las ascaridiasis, estrongiloidiasis, ancilostomiasis o tricuriasis, además de los protozoarios responsables por la amibiasis y giardiasis. Se considera aceptable un porcentaje de hasta un 17%. Después de tratar a los enfermos con vermífugos, los investigadores de la ENSP, con la coordinación de la pediatra Maria de Fátima Lobato Tavares, pretenden ahora debatir con profesores y alumnos cuestiones tales como alimentación, higiene, saneamiento, habitación, hábitos de vida y relaciones con el ambiente y con la familia. “Procuramos atender siempre las demandas que la escuela efectúa”, dice Maria de Fátima. El grupo de la Fiocruz inicia ahora el trabajo en la segunda de las cuatro escuelas que pretende atender. En esa región viven cerca de 40 mil personas en nueve favelas y tres conjuntos habitacionales.
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