Unos 6 mil millones de dólares serían suficientes para transformar la vida de millones de personas en los 40 países más pobres del mundo, según afirman economistas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta conclusión se desprende del primer estudio que compara la eficiencia de los diversos sistemas de salud del planeta, según informa la revista New Scientist (del 18 de agosto). David Evans y sus colegas del Programa Global para Políticas de Salud dicen que invertir anualmente menos de 80 dólares por persona en salud es desastroso. Esto ocurre en 41 de los 191 países analizados. Incrementar esa inversión costaría 6 mil millones de dólares anuales –apenas un 0,3% del gasto global en salud. “El costo para los países ricos es bajo y las implicancias en los países pobres serían extraordinarias”, dice Evans. El dinero extra podría ser utilizado para comprar drogas contra enfermedades que asolan zonas subdesarrolladas, como el Sida, la tuberculosis y la malaria. Omán (en la Península Arábiga) se encuentra al tope de los países con mejor sistema de salud, seguido de Malta, Italia, Francia, San Marino y España. Los peores son los países del África subsahariana, duramente afectados por el Sida, con Zimbabwe en el último lugar. Algunos países ricos parecen ser sorprendentemente ineficientes, cosa que probablemente refleja un exceso de confianza en la alta tecnología y un encarecimiento de los tratamientos. Estados Unidos, por ejemplo, se encuentra en el 72º lugar en el ranking; Australia, 39º; Canadá, 35º e Inglaterra, 24º. Entretanto, algunos especialistas consideran que ese estudio es prematuro. “Creo que necesitaríamos más datos para componer un ranking como ése”, comenta Martin McKee, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
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