La Asamblea General de las Naciones Unidas decidió a comienzos del pasado mes de diciembre postergar por un año la votación de la propuesta que prohibiría todas las formas de clonación humana. Los 191 países miembros acuerdan en que la clonación reproductiva, con la cual se procura “copiar” genéticamente un ser humano, debe ser desterrada. Pero, más allá de todas las controversias éticas implicadas –con las promesas de reproducir personas muertas, formuladas por médicos inescrupulosos y sectas–, también existe un problema práctico. La replicación de animales produjo clones enfermos o víctimas de envejecimiento precoz, y no existe garantía alguna de que tales defectos no surgirían en las copias humanas.
Con todo, la prohibición lisa y llana de la investigación le cerraría las puertas a un sector prometedor de la medicina: la clonación terapéutica, que se refiere a la obtención de células de embriones humanos para cultivar tejidos con potencial para curar enfermedades degenerativas. La propuesta de prohibición total, formulada por Costa Rica, cuenta con el apoyo de Estados Unidos y de otros 60 países. Otras 30 naciones, como el Reino Unido, Japón y a Sudáfrica, se rehusan a dejar de lado las promesas de la clonación terapéutica. Sin acuerdo posible a la vista, la ONU pospuso el debate para el año que viene.
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