El gobierno de Tanzania, país de África Oriental, estableció un Premio a la Excelencia en la Investigación Científica, que concede 50 millones de chelines tanzanos a los científicos de ese país que consigan publicar un artículo en alguna revista de prestigio internacional. El Ministerio de Ciencia, Tecnología y Educación del país puso a disposición del programa un fondo de 1.000 millones de chelines, lo que permite premiar a un máximo de 20 autores. Para aspirar al premio pueden inscribirse artículos originales o de revisión en las áreas de ciencias naturales, matemática o medicina que hayan sido publicados entre 2022 y 2023 en revistas que figuren dentro del 10 % de las más citadas en sus disciplinas.
El director de ciencia, tecnología e innovación del ministerio, Maulilio Kipanyula, le dijo a la revista Nature que la estrategia se ha inspirado en la experiencia de países tales como Sudáfrica, Irlanda, Australia y Pakistán, que remuneran a sus investigadores para ampliar la producción de sus países en revistas de renombre. No obstante, esta estrategia se considera controvertida. En su momento, China adoptó un esquema similar, pero tras décadas de uso lo dejó de lado, ante las evidencias de que el estímulo financiero estaba asociado a un aumento de los casos de mala conducta por parte de los investigadores, que procuraban ampliar sus posibilidades de publicación a cualquier costo.
La economista estadounidense Paula Stephan, de la Universidad del Estado de Georgia, en Atlanta, quien estudia cómo afectan los incentivos monetarios el rendimiento de las publicaciones, declaró a la revista Nature que el programa tanzano tiene un mérito: está limitado a las áreas que el gobierno de ese país ha definido como relevantes.
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