Células madre extraídas de la medula ósea ayudaron a restaurar el funcionamiento de los riñones de ratones con un problema similar a la insuficiencia renal crónica humana, que es la pérdida progresiva de la capacidad de los riñones de filtrar la sangre, que afecta a alrededor de 70 mil personas en Brasil. En el experimento coordinado por la nefróloga Lúcia Andrade, de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo, el grupo aplicó dos estrategias de tratamiento a los roedores que mantenían el 20% de la función renal –un riñón entero y dos tercios del otro habían sido extraídos mediante cirugía para simular el problema. Dos semanas después de la cirugía, un grupo de ratones recibió la inyección de dos millones de células madre en la sangre. En el otro grupo se hicieron tres aplicaciones. Al cuarto mes luego de iniciado el experimento, el primero y el segundo grupo habían recuperado el 50% de la capacidad de filtración, según artículo publicado online en diciembre en Stem Cells, con investigadores de la Universidad Federal de São Paulo. “En humanos, el 20% de la capacidad renal corresponde a la necesidad de diálisis”, explica Lúcia. En tanto, con la mitad de la función renal es posible tener una vida normal, siempre y cuando se haga un seguimiento médico.
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