La última novedad en la investigación de tecnología de alimentos son los embalajes activos, proyectados para conservar y mejorar la calidad de los alimentos. En Brasil, un estudio se encuentra en desarrollo por parte del equipo de la profesora Nilda Ferreira Soares, del Departamento de Tecnología de Alimentos de la Universidad Federal de Viçosa (UFV), Minas Gerais. “Nuestro objetivo es conservar alimentos –tales como panes, leche, carnes, quesos y vegetales– por más tiempo, usando dosis menores de aditivos químicos”, explica Nilda, que es apoyada por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Minas Gerais (Fapemig). En el caso de los panes de molde, la película antimicrobiana creada en la UFV libera gradualmente una sustancia química llamada propionato, que inhibe el crecimiento de microorganismos. Con ello es adicionado al pan menos propionato. El equipo también estudia absorbentes de oxígeno y retardadores de la maduración de los vegetales. En el primer caso, el objetivo es retirar el oxígeno de los embalajes, que promueve el surgimiento de hongos y bacterias. El otro tipo tiene por finalidad aumentar la vida útil de los vegetales en el envase.
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