Casi las dos terceras partes (el 65 %) de los niños y jóvenes del África subsahariana con diabetes tipo 1 no presentan las características típicas de la enfermedad, tales como los signos de que el sistema inmunitario ataca al páncreas, lo que se conoce como autoinmunidad. Con base en esta observación, investigadores del Reino Unido, Camerún, Uganda y Sudáfrica lograron identificar un nuevo subtipo no autoinmune, no incluido en las clasificaciones internacionales actuales, lo que indica que muchos pacientes necesitarían actualizar el diagnóstico porque es posible que no estén recibiendo el tratamiento más adecuado. Los resultados surgieron de un estudio efectuado con casi 900 participantes diagnosticados con diabetes tipo 1 antes de cumplir 30 años de edad. Para comprobar si este nuevo subtipo podía encontrarse fuera de África, el equipo analizó a más de 3.000 niños de Estados Unidos. El subtipo se encontró en una pequeña cantidad de niños negros americanos y estaba ausente en los participantes blancos, lo que sugiere que su presencia se debe a factores ancestrales (The Lancet Diabetes & Endocrinology, 21 de julio).
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