Matheus Fernandes Gadelha e Rodrigo Temp Müller / UFSMFémur fosilizadoMatheus Fernandes Gadelha e Rodrigo Temp Müller / UFSM
Hace unos 237 millones de años, los dinosaurios que anidan en el imaginario actual todavía no existían, pero un pequeño silesáurido ya correteaba por los pastizales del actual estado brasileño de Rio Grande do Sul. Recientemente descrito, el fósil bautizado Gondwanax paraisensis, se destaca por ser uno de los más antiguos que existen y porque ha permitido observar ciertas características anatómicas específicas del ejemplar. “El hueso sacro es más avanzado, posee al menos tres vértebras, y presenta una condición clásica de los dinosaurios que no esperábamos hallar en un animal tan antiguo”, explica el paleontólogo Rodrigo Temp Müller, de la Universidad Federal de Santa Maria (UFSM). El fémur, de menos de 15 centímetros de largo, también exhibe una protuberancia denominada cuarto trocánter, cuya función es brindar anclaje a los músculos que unen la pata con la cola y que se encuentra más desarrollado en los dinosaurios propiamente dichos. Esta morfología ósea prueba que los silesáuridos habrían experimentado diferentes modos de locomoción. “Una de las cosas más interesantes en la evolución de los dinosaurios es que acabaron convirtiéndose en animales bípedos y corredores, una característica ya visible en los orígenes del grupo”, subraya el investigador (Gondwana Research, septiembre).
Matheus Fernandes Gadelha e Rodrigo Temp Müller / UFSMRepresentación artística de G. paraisensisMatheus Fernandes Gadelha e Rodrigo Temp Müller / UFSM
