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nube de plata

Una inesperada nube de plata

Una muestra del tungstato de plata: una nube de partículas nanométricas circula en torno al material

CDMF Una muestra del tungstato de plata: una nube de partículas nanométricas circula en torno al materialCDMF

Ciertos hallazgos inéditos signan el estudio del compuesto químico denominado tungstato de plata ‒un material semiconductor con potenciales aplicaciones en fibras ópticas, fotocatálisis (la aceleración de una reacción mediante la luz) y sensores‒ que lleva adelante el grupo del profesor Elson Longo, en el Instituto de Química de la Universidade Estadual Paulista (Unesp), en Araraquara (São Paulo). En 2013, luego de notar en el compuesto el crecimiento espontáneo de bastones de plata que podrían utilizarse como bactericidas y fungicidas (lea en Pesquisa FAPESP, edición nº 212), el equipo del investigador descubrió que alrededor de los bastones circula una nube de partículas de plata nanométricas (Scientific Reports, 16 de marzo). “Se trata de una novedad en la literatura científica”, dice Longo. “Esa nube aparece cuando los haces del microscopio de emisión de electrones inciden sobre los bastones. El trabajo mejora la comprensión del fenómeno de interacción entre el electrón y el tungstato de plata”. Las nanopartículas que conforman la nube tienen un tamaño que oscila entre 1,5 y 2 nanómetros y se juntan una a otra como si fueran gotitas de agua formando gotas cada vez mayores. Al final del proceso se deposita más plata metálica sobre el tungstato. Longo coordina el Centro de Investigación para el Desarrollo de Materiales Funcionales (CDMF), uno de los Centros de Investigación, Innovación y Difusión (Cepid) de la FAPESP.

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