El neurocientífico Sylvain Lesné, acusado de manipular las imágenes en un célebre artículo científico que sugería una posible causa de la enfermedad de Alzheimer, renunció a su cargo docente en la Universidad de Minnesota, Twin Cities (Minneapolis y Saint Paul), en Estados Unidos. El artículo en cuestión, publicado en 2006 en la revista Nature, señalaba una relación de causa y efecto entre una proteína que se acumula en el cerebro y la pérdida de la memoria en ratas y parecía haber encontrado un blanco para el desarrollo de fármacos contra la enfermedad de Alzheimer. Tuvo amplia repercusión: recibió más de 2.500 citas en otros artículos científicos. Pero hasta la fecha no ha dado lugar a ningún tratamiento contra esta dolencia. Lesné fue el encargado de recolectar las imágenes de las pruebas western blot, un método que se utiliza para identificar proteínas, pero en 2021 se descubrió que habían sido adulteradas digitalmente. El año pasado, el artículo fue retractado luego de que su autora principal, la neurocientífica Karen Ashe, también de la Universidad de Minnesota, Twin Cities, y supervisora de posdoctorado de Lesné en la época en que se realizó el estudio, reconociera que las imágenes habían sido manipuladas, aunque sigue sosteniendo que el problema no afecta a la conclusiones del artículo (lea en Pesquisa FAPESP, edición nº 341). La Universidad de Minnesota inició una investigación sobre la producción científica de Lesné que duró dos años y medio y también detectó problemas en otros artículos firmados por el investigador, por lo que la institución solicitó la retractación de otros cuatro trabajos publicados en diferentes revistas entre 2011 y 2017 que, en conjunto, habían recibido más de 600 citas.
RepublicarBUENAS PRÁCTICAS
Una situación insostenible
Un neurocientífico acusado de manipular imágenes en un artículo sobre el mal de Alzheimer dimite de su cargo en una universidad estadounidense
