Gareth Rasberry / Wikimedia Commons | Guilherme, E. et al. The Anatomical Record. 2023Aninga americana actual, más grande que las del oeste de la Amazonia, y dientes de nuevas especies de marsupialesGareth Rasberry / Wikimedia Commons | Guilherme, E. et al. The Anatomical Record. 2023
Dientes y huesos hallados a orillas de los ríos del actual estado brasileño de Acre muestran que, hace entre 5 y 15 millones de años, la diversidad de la fauna local era mayor de lo que se suponía. En aquel período, probablemente hayan convivido en la región aves acuáticas similares a la aninga americana, también conocida como pato aguja (Anhinga anhinga), y marsupiales parecidos a las zarigüeyas (Didelphis sp.). Una de aquellas aves era un pato aguja gigante, del género Macranhinga, con un peso estimado de 9 kilogramos (kg), y la otra una Anhinga minuta, de 1 kg., lo que hace de ella el menor ejemplar del género, dado que las especies actuales pesan, por término medio, 1,5 kg. Al examinar fragmentos de cinturas pélvicas, fémures y vértebras hallados en el río Acre, investigadores de la Universidad Federal de Acre (Ufac) llegaron a la conclusión de que, hace entre 5 y 11 millones de años, ambas especies coexistieron con otra, Anhinga fraileyi, descrita en 1996. Los datos indican que, en el pasado, estas aves conocidas en Brasil como biguatingas eran mucho más diversas: hoy en día solamente existen cuatro especies en todo el mundo. Otro estudio, también de la Ufac, a partir de dientes desenterrados a la vera de los ríos Juruá y Envira, identificó seis pequeños marsupiales, con un tamaño que iba del de pequeñas ardillas al de los gatos domésticos, que habrían vivido en la región hace entre 11 y 15 millones de años. Dos de ellos pertenecían a las familias Palaeothentidae y Abderitidae, que hasta la fecha no habían sido descritas en la Amazonia brasileña (Acta Palaeontologica Polonica y The Anatomical Record, septiembre de 2023).
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