El telescopi
o espacial Hubble tendrá un sucesor en 2018, con el lanzamiento del James Webb Space Telescope (JWST), dotado de un espejo de 6,4 metros de diámetro. La salida de servicio del Hubble aún no se ha concretado, pero científicos vinculados con la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía de Estados Unidos (Aura, por sus siglas en inglés) ya están preocupados con la construcción de un nuevo telescopio para suceder al JWST en algunas décadas. Y dieron a conocer un informe en el cual proponen la construcción del High-Definition Space Telescope (HDST), que tendría un espejo de casi 12 metros de diámetro, cinco veces mayor que el del Hubble. “Resulta difícil imaginar cuán espectacular podría ser”, declaró Julianne Dalcan, astrónoma de la Universidad de Washington y coautora del documento, a la revista Nature. La propuesta se presentó en un momento poco favorable, en el cual las agencias vinculadas al gobierno estadounidense están revaluando las prioridades de la investigación en astronomía para la próxima década. En el informe, se estima que la construcción del HDST costará aproximadamente 10 mil millones dólares. En 1996, Aura publicó un informe similar, en el cual se defendía la construcción de un telescopio para ocupar el puesto del Hubble. Ese documento sirvió para presionar al Congreso de EE.UU. y a la Nasa a financiar la construcción del JWST.
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