La Universidad de São Paulo (USP) aparece en 15ª posición entre las 500 mayores universidades del mundo en volumen de publicaciones, uno de los indicadores de un ranking realizado por el Centro para Estudios en Ciencia y Tecnología de la Universidad de Leiden, en Holanda. En esa lista, la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp) está en la 161ª colocación y las federales de Río de Janeiro (UFRJ), de Minas Gerais (UFMG) y de Río Grande del Sur (UFRGS) despuntan, respectivamente, en la 193ª, 317ª y 442ª posición. “No, no debe sorprender que la USP esté en esta posición”, dice el pro-rector de Investigación de la USP, Marco Antonio Zago. “Si Brasil es el 13º país en volumen de publicaciones y la USP es responsable del 23% de la producción brasileña, es natural que tengamos esta posición destacada en un ranking de ese tipo”, afirmó.
El Ranking Leiden ofrece una colección de listas que clasifican las universidades según varios criterios, utilizando como referencia datos de la base Web of Science. Además del indicador de volumen de publicaciones, hay otro que mide el impacto. En esa categoría, que se basa en el número de citaciones de los artículos, no hay universidades brasileñas en el primer grupo. La UFRGS aparece en la 391ª posición, la USP en la 452ª, la UFMG en la 458ª, la UFRJ en la 463ª y la Unicamp en la 465ª posición. “Aumentar el impacto es el gran desafío de la USP y de las demás universidades brasileñas”, dice Marco Antonio Zago. “Ya publicamos bastante, ahora necesitamos ampliar la relevancia de nuestra producción. Y eso se va realizar no solo intentando publicar en revistas de mayor impacto, sino, sobre todo, mejorando la calidad de la investigación, que hoy aún es fragmentada. Por medio de sinergias entre grupos de varias disciplinas, por ejemplo, podemos contribuir de forma aún más relevante”, dice.
Otros indicadores del Ranking Leiden trabajan los datos de volumen y de impacto con el fin de evitar las inclinaciones debidas al tamaño de la institución o su especialización en determinados campos del conocimiento. En uno de ellos, que multiplica el número total de publicaciones por el impacto en cada campo del conocimiento, la USP aparece en la 71ª posición, la Unicamp en la 285ª, la UFRJ en la 321ª, la UFMG en la 394ª y la UFRGS en la 488ª posición. Y cuando el criterio es el número de citaciones dividido por el impacto medio en cada campo del conocimiento, la UFMG aparece en la 463ª posición, la USP en la 467ª, la Unicamp en la 478ª, la UFGRS en la 480ª y la UFRJ en la 482ª posición.
El pro-rector de Investigación de la Unicamp, Ronaldo Pilli, afirma que la clasificación de su institución en los rankings está relacionado, además de a la excelencia académica, a un esfuerzo de dar visibilidad a su producción científica. “Es posible mejorar esa visibilidad. En algunos campos del conocimiento aún hay cierta resistencia a publicar los resultados de investigaciones en inglés, con el argumento de que el interés es regional. Pero un buen trabajo sobre violencia en las escuelas en Brasil, por ejemplo, puede interesar a un investigador extranjero que esté estudiando bullying”, afirmó.
En otros rankings, la posición de las instituciones brasileñas varía, aunque USP y Unicamp ocupen las primeras posiciones. En el más reciente Academic Ranking of World Universities (ARWU), de la Shanghai Jiao Tong University, de China, la USP aparece entre las 150 mejores universidades del mundo, la Unicamp, en el pelotón entre las 201 y 250 mejores; la UFMG, la UFRJ y la Universidad Estadual Paulista (Unesp), entre las 400 mejores; y la UFRGS, entre las 500 mejores. En otro ranking consagrado, el de los Equipos Higher Education, que combina criterios bibliométricos con el número de ganadores de Premios Nobel en cada institución y una estudio de opinión entre científicos del mundo entero sobre el peso de cada universidad, la USP apareció en la 232ª posición, la Unicamp en la 248ª.
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