Tan solo 440 millones de años después del Big Bang, la explosión primordial que habría dado origen al Universo, hace unos 13.800 millones de años, la galaxia GN-z11 ya tenía un agujero negro de alrededor de un millón de masas solares. El telescopio espacial James Webb, de la agencia espacial estadounidense, la Nasa, captó evidencias indirectas de la existencia de este objeto supermasivo en la infancia del Cosmos, que sería el agujero negro más antiguo conocido. “Resulta sorprendente que sea tan masivo. Esto ha sido algo muy inesperado”, dijo al periódico británico The Guardian el astrofísico Roberto Maiolino, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), quien coordinó las observaciones con el James Webb. No hay imágenes concretas del agujero negro, del cual nada puede escapar, ni siquiera la luz, sino pistas de que, en el centro de esa galaxia, existe un disco de acreción, un halo de gas y polvo que orbita alrededor del agujero negro, que gradualmente se calienta, pierde velocidad y acaba cayendo en él. Hay consenso al respecto de que el centro de cada galaxia, como es el caso de la Vía Láctea, alberga un agujero negro. Los nuevos datos aportados por el James Webb, lanzado hace poco más de dos años al espacio, indican que ya existían agujeros negros en los albores del Universo. Su formación parece haber ocurrido más rápidamente de lo que los astrofísicos suponían inicialmente (LiveScience, 17 de diciembre de 2023; Nature, 17 de enero).
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El agujero negro más antiguo conocido
El agujero negro de la galaxia GN-z11 (destacado), de alrededor de un millón de masas solares
NASA
