Al cabo de un año y medio registrando imágenes del cerebro de una única larva de mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) con un microscopio electrónico, científicos de las universidades de Cambridge, en el Reino Unido, y Johns Hopkins, en Estados Unidos, detectaron 3.016 neuronas y 548.000 sinapsis. Se trata del primer mapa completo del cerebro de un insecto. Hasta ahora solo se habían mapeado estructuras más simples, como la del gusano Caenorhabditis elegans, con centenas de neuronas. El diagrama de conexiones reveló que el cerebro de la mosca de la fruta posee varias capas, con vías de distinta longitud, a veces con atajos. Los autores del trabajo reconocen que la tecnología actual aún no es lo suficientemente avanzada como para permitir mapear las conexiones cerebrales de organismos más complejos, como los grandes mamíferos (Science, Nature News y Universidad de Cambridge, 10 de marzo).
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El cerebro de las moscas de la fruta
Una mosca de la fruta alimentándose de una banana
Sanjay Acharya / Wikimedia Commons
