Feministas y académicos se abocan a debatir teóricamente qué es precisamente lo que se compra en una transacción de prostitución y si el sexo puede ser “un servicio como cualquier otro”, pero raramente operan en el campo empírico con estas cuestiones. El artículo “El significado de la compra: deseo, demanda y comercio de sexo”, de Elizabeth Bernstein, de la Universidad Columbia, Estados Unidos, se basa en observaciones de campo y entrevistas con clientes masculinos de trabajadoras del sexo comercial y con agentes del Estado encargados de regularlas para investigar los significados asignados a diferentes tipos de intercambios sexuales comerciales. Los recientes esfuerzos por parte del Estado, manifestados por la detención y reeducación de clientes, la aprehensión de vehículos, las leyes más estrictas sobre la prostitución de menores y la posesión de pornografía con niños, en el sentido de problematizar la sexualidad masculina en Estados Unidos y Europa Occidental, se desarrollaron junto a una ética de consumo sexual descontrolada, evidenciada por la inmensa demanda de pornografía, clubes de strip-tease, lap-dancing, acompañantes, sexo por teléfono y turismo sexual en los países en desarrollo. Al ubicar al intercambio sexual comercial dentro del contexto más amplio de las transformaciones post industriales de la cultura y de la sexualidad, es posible empezar a develar esa paradoja.
Cadernos Pagu – nº 31 – Campinas – jul./dic. 2008
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