David Holt/ Flickr
Londres: La previsión señala que la contaminación atmosférica pueda reducir la vida del ser humano en un año y medioDavid Holt/ FlickrCasi 800 mil personas mueren por año en Europa debido a los efectos de la contaminación atmosférica. Son muertes que podrían evitarse y que, en promedio, reducen en 2,2 años el tiempo de vida de los europeos. (European Heart Journal, 12 de marzo). El equipo coordinado por el investigador Jos Lelieveld, del Instituto Max Planck, en Alemania, llegó a estas conclusiones combinando datos sobre la edad y la concentración de población en las ciudades europeas y juntándolos a cálculos estimativos sobre el tiempo de exposición a los contaminantes y su impacto en la salud. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mayoría de las ciudades más contaminadas del mundo se encuentran en Oriente Medio y en el Sudeste Asiático. Aun así, debido a la gran concentración de personas, los perjuicios derivados de la exposición a contaminantes en el Viejo Mundo, se encuentran entre los más altos del planeta. En Europa, en promedio, 133 personas mueren por año a cada 100.000, como resultado de problemas de salud asociados a la contaminación\; el promedio mundial es de 120 muertes por año por cada 100.000 personas. La proporción es mayor en los países de Europa Oriental, en los cuales son superadas las 200 muertes por año cada 100 mil, y es menor en los países nórdicos. La mayor parte de las muertes ocurren por problemas cardiovasculares (infartos y accidentes cerebrovasculares) y respiratorios, debido a la acción de los gases y partículas muy finas de contaminantes que penetran en los pulmones. En nota publicada por el periódico británico The Guardian, Lelieveld explicó que el uso de energía de fuentes renovables podría mitigar el impacto humano en el cambio climático y “reducir las muertes relacionadas a la contaminación del aire hasta en un 55%”. El estudio considera que 8,9 millones de personas mueren por año en el mundo por causa de la contaminación. Según la OMS, más de 7,2 millones de muertes anuales son causadas por el cigarrillo.
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