Dos investigaciones dadas a conocer durante la 67ª reunión anual de la Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia (SBPC), realizada en julio en el campus de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar), brindaron un panorama actualizado sobre la relación de los brasileños con la ciencia y la tecnología. En una de ellas fueron entrevistadas 2.002 personas con edades entre 15 y 40 años en nueve regiones metropolitanas de Brasil, y se mostró que tan sólo el 5% de ellas podrían considerarse científicamente letradas. Esto significa que únicamente ese porcentaje de gente fue capaz de comprender vocabularios y conceptos básicos de la ciencia que se utilizan en el cotidiano, tales como las palabras biodegradable o megavatio, y reflexionar de manera crítica sobre el impacto de la ciencia en la sociedad. El 64% de los entrevistados exhibió dificultades para responder ante preguntas básicas, como por ejemplo si comprendían los efectos de medicamentos que suelen utilizar. “Buena parte de la población brasileña aún no logra hacer un uso social de la ciencia, pues para ello es necesario saber leer e interpretar información científica”, explica Anderson Stevens Leonidas Gomes, docente de la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE) y consultor del Instituto Abramundo, la entidad responsable del Indicador de Alfabetización Científica de la población brasileña, una iniciativa elaborada en colaboración con la ONG Ação Educativa y el Instituto Paulo Montenegro, vinculado a Ibope. Una de las recomendaciones del estudio para elevar el índice de capacidad científica en Brasil consiste en considerar la enseñanza de ciencias como una prioridad en las escuelas desde la enseñanza básica.
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