Laurent Hesemans / biodiversity4allLa garrapata estrella, transmisora de la bacteria Rickettsia parkeriLaurent Hesemans / biodiversity4all
En julio de 2023, durante una caminata por un área boscosa cercana a Caraguatatuba, en la costa norte del estado de São Paulo, un hombre de 37 años y su perro fueron picados por garrapatas estrella (Amblyomma ovale) infectadas con la bacteria Rickettsia parkeri. Seis días después, esa persona desarrolló síntomas gripales y le apareció una erupción roja en el tobillo, donde había sido picado. La lesión fue evolucionando en los días siguientes. Cuando acudió a una primera consulta en un centro de salud, le recetaron solamente un antiinflamatorio. Casi un mes más tarde, como no mejoraba, regresó y le suministraron otra medicación, que tampoco dio resultado. Recién en una tercera visita le realizaron exámenes de laboratorio que revelaron alteraciones compatibles con una infección con Rickettsia, pero sin diagnóstico de la enfermedad. El tratamiento con um antibiótico eliminó los síntomas. El episodio fue registrado como el primer caso confirmado mediante métodos moleculares de fiebre maculosa causada por R. parkeri en el litoral paulista, corroborado por científicos de la Universidad de São Paulo (USP) y de la Secretaría Estadual de Salud de São Paulo (SES-SP). También fue el sexto registro de la enfermedad en Brasil. El perro expuesto a esas mismas garrapatas se mantuvo asintomático y no requirió tratamiento (Zoonotic Diseases, 15 de septiembre).
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