Investigadores brasileños y portugueses secuenciaron, por primera vez, el genoma de un habitante nativo de América del Sur: un amerindio. El material genético se extrajo de un individuo de una tribu amazónica. Sus genes guardan similitudes con los de ciertas poblaciones del este asiático y de aborígenes australianos (PLoS ONE, diciembre de 2013). Estos resultados corroboran las hipótesis más aceptadas sobre la ocupación de América, según las cuales, pobladores asiáticos habrían arribado a América atravesando el estrecho de Behring y posteriormente se difundieron por todo su territorio. Según Sidney dos Santos, de la Universidad Federal de Pará, uno de los autores del trabajo, las poblaciones aborígenes de la Amazonia permanecieron aisladas durante mucho tiempo, “acumulando mutaciones propias que deben investigarse”. Los resultados podrían ayudar a entender el origen de enfermedades frecuentes en los indígenas sudamericanos.
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