Un comunicado de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos informó que una investigación interna halló indicios de falsificación y fabricación de imágenes en dos artículos científicos del neuropatólogo Eliezer Masliah, de 65 años. Desde 2016, éste era el director de la División de Neurociencia del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, una de las unidades de los NIH. Según consta en el anuncio, Masliah ya no ocupa ningún cargo ejecutivo en la institución. El investigador, quien hizo su carrera en la Universidad de California en San Diego (EE. UU.), hacía ocho años que lideraba una investigación multimillonaria sobre la enfermedad de Alzheimer: solo durante el último ejercicio fiscal, el presupuesto bajo su coordinación fue de 2.600 millones de dólares.
Experto en alzhéimer y párkinson, es autor de más de 800 artículos de investigación sobre cómo estas enfermedades dañan las sinapsis, las zonas de contacto entre las neuronas. También es autor de trabajos influyentes sobre una proteína asociada a ambas dolencias, la alfa-sinucleína. Su prestigio ya había sufrido un primer golpe hace aproximadamente dos años, cuando una averiguación que llevó a cabo la revista Science demostró que había utilizado las mismas imágenes de Western Blot ‒un método empleado en el campo de la biología molecular para la identificación de proteínas‒ y micrografías de tejido cerebral en artículos que describen experimentos diferentes. Recientemente, un neurocientífico y un analista forense elaboraron un expediente de 300 páginas que revelaba un flujo de imágenes sospechosas entre 1997 y 2023 en 132 de los artículos publicados por Masliah.
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