Wikimedia CommonsCafetal en Tanzania: los animales consumen insectos que atacan a las plantasWikimedia Commons
Según un estudio llevado a cabo por la Universidad de Wurzburgo, en Alemania, no es buena idea limpiar un área para la plantación exclusiva de café. Los investigadores analizaron la influencia de otras plantas y animales sobre la cantidad y calidad (tamaño) de los frutos del cafeto en tres tipos de plantación: jardines, cafetales plantados a la sombra y cafetales compuestos por una variedad que tolera el sol y resistente a los hongos, que es común en Tanzania. En cada uno de los ecosistemas, el estudio comparó la producción de plantas de café visitadas por pájaros, murciélagos e insectos polinizadores con la de otros a los cuales algunos de estos animales no tenían acceso. En todos los casos, los animales favorecieron la producción del café. En presencia de aves y murciélagos, la producción creció un 10%, probablemente porque éstos se alimentan de los insectos que atacarían a las plantas. Cuando los que se hallan presentes son las abejas y otros polinizadores, los frutos resultan un 7% más pesados (Proceedings of the Royal Society B, 5 de febrero).
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