La Universidad Harvard, en Estados Unidos, rescindió el contrato laboral de Francesca Gino, una afamada investigadora de su escuela de negocios, quien fue hallada responsable de falsificar datos de investigación en varios artículos científicos. Se trata de una sanción histórica. Según el periódico estudiantil publicado por la institución, titulado Harvard Crimson, desde la década de 1940, cuando se establecieron las normas que protegen la autonomía de los miembros del cuerpo docente y les garantizan estabilidad laboral tras su contratación definitiva (tenure), nunca se le había revocado este estatus a ningún docente de la universidad.
La académica, una científica conductual conocida por sus estudios sobre la deshonestidad, llegó a ser entre 2018 y 2019 uno de los cinco empleados mejor remunerados de Harvard, con un sueldo anual superior al millón de dólares. En 2021, fue acusada de falsificar datos de un artículo que posteriormente fue retractado. Al año siguiente, la Escuela de Negocios de Harvard le abrió una averiguación por mala conducta que se extendió por 18 meses. La conclusión a la que se arribó fue que incurrió en mala conducta de manera intencional, por lo que fue apartada de su cargo en la institución en 2023 y se le concedió una licencia administrativa sin goce de sueldo.
Por entonces, el blog de investigación Data Colada acusó a Gino de cometer fraude con los datos en otros tres artículos de investigación de los cuales era coautora. Uno de ellos, que observaba una asociación entre el comportamiento mentiroso y la creatividad, solo arribó a esa conclusión tras haber alterado sus datos. En su informe, los investigadores también recomendaron a la universidad que iniciara el proceso para la rescisión de su contrato, lo que finalmente ahora ha ocurrido.
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