Pete Bucktrout / Institute of Marine Research
Concepciones artísticas del RRS Sir David Attenborough, del Reino Unido (arriba), y del noruego Kronprins Haakon (abajo)Pete Bucktrout / Institute of Marine ResearchCon previsión para operar a partir de 2019, el futuro buque de investigación polar del Reino Unido ya tiene su nombre. El RRS Sir David Attenborough homenajea al naturalista británico de 90 años conocido por sus programas y documentales sobre historia natural que presenta desde la década de 1950 en la cadena BBC. Con 129 metros de eslora, el barco costará 290 millones de dólares, podrá llevar hasta a 60 científicos a bordo y reemplazará a dos buques de investigación en actividad desde hace más de 20 años. También llevará un pequeño submarino no tripulado capaz de captar imágenes hasta a seis mil metros de profundidad: el Boaty McBoatface. Ese nombre a decir verdad fue el más votado en una consulta realizada por internet para bautizar al barco, pero terminó siendo dejado de lado a causa del homenaje a Attenborough, no sin antes generar una protesta cómica. Un petitorio con dos mil firmas solicitaba que Attenborough se cambiara su nombre por Sir Boaty McBoatface, en nombre “de la democracia y del humor”. Además del Reino Unido, cinco países preparan la construcción de barcos polares. El mayor de ellos pertenece a Australia. Con capacidad para transportar a 116 científicos, estará listo en 2020 a un costo de 380 millones de dólares. Noruega es el país más adelantado: el Kronprins Haakon, que podrá llevar a bordo a 35 investigadores, será botado en 2017. China botará su nuevo buque polar en 2019, y Alemania hará lo propio con el suyo en 2020.
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