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Tecnociencia

Otras visiones del cerebro

El físico de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp) Roberto Covolan, está comenzando a obtener, con su equipo, los primeros resultados experimentales de una nueva técnica de análisis de la actividad cerebral denominada Nirs (near infrared spectroscopy o espectroscopía en infrarrojo cercano). “Ese tipo de examen puede ser más práctico, aunque menos detallado, que un examen de resonancia magnética, porque permite el monitoreo del paciente junto al lecho”, dice él. También es más barato: el aparato instalado para test en el Instituto de Física cuesta 2 millones de dólares. El aparato de Nirs utiliza haces de láser que penetran hasta 2 centímetros por debajo de la superficie del cráneo y monitorean la actividad cerebral sin grandes detalles espaciales, pero con alta resolución temporal (en el orden de milisegundos), mientras que la resonancia mapea con precisión las áreas del cerebro, pero en intervalos de tiempo mayores (alrededor de 2 segundos). De acuerdo con Covolan, los test para coordinar ambas técnicas marchan bien, como un modo para obtener exámenes más completos en menor tiempo. Este equipo investiga también la posibilidad de un registro simultáneo de la Nirs y del EEG (electroencefalograma), asociando la actividad eléctrica de las neuronas, obtenida mediante el EEG, con el flujo sanguíneo cerebral, revelado por la Nirs.

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