En los casos de crisis agudas de dolor lumbar, el hecho de tomar el analgésico paracetamol o de un placebo (un preparado neutro, sin efecto farmacológico) no altera el tiempo de recuperación. Esta conclusión surge de un estudio en cuyo marco se realizó un seguimiento de 1.652 personas con dolores en su espalda y que fueron medicadas en 235 centros de atención primaria de Sídney, en Australia (The Lancet, 24 de julio). Durante cuatro semanas, los pacientes cuya edad promedio era de 45 años, recibieron la droga o el compuesto inocuo. Al finalizar el tratamiento, los individuos que tomaron el analgésico demoraron 17 días para recuperarse. Los que recibieron el placebo mejoraron luego de 16 días. “Los analgésicos simples, como es el caso del paracetamol, no tendrían mayor incidencia en el control de los episodios de dolor lumbar”, dice Christopher Williams, de la Universidad de Sídney, el principal autor del trabajo. “Los resultados del estudio sugieren que debemos reconsiderar la recomendación universal de recetar paracetamol como tratamiento en primera instancia para esa afección. La comprensión acerca del por qué ese analgésico funciona en otras situaciones, pero no para atenuar los dolores de espalda, podría resultar de utilidad para el desarrollo de nuevos tratamientos”.
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