Un estudio realizado por la Oficina de Integridad Científica del Reino Unido (Ukrio, por sus siglas en inglés) mostró que pocas universidades de ese país publican informes de las averiguaciones que realizan sobre casos de mala conducta científica, pese a que deberían divulgar dicha información anualmente. Desde 2013, la Universities UK, una entidad que agrupa a instituciones de educación superior y de investigación científica británicas, determina que las universidades sigan una guía de buenas prácticas científicas que estipula la transparencia en las investigaciones científicas con divulgación pública de sus resultados.
Pero no es eso lo que sucede. De las 27 universidades vinculadas a la oficina que participaron en la investigación, tan sólo un tercio divulgó informes en los cuales exponen conclusiones y medidas tomadas con relación a infracciones cometidas por científicos entre 2013 y 2014. En el estudio se seleccionaron aleatoriamente otras 44 instituciones no vinculadas al Ukrio. Y se observó que solamente tres (el 7%) publicaron documentos de ese tipo. En total, se contabilizaron tan sólo 12 informes generados a partir de 21 averiguaciones, de las cuales en 4 se confirmaron las alegaciones de mala conducta. Para la autora de la investigación, Elizabeth Wager, las universidades temen que la exposición de casos ante el público perjudique su reputación. “Las averiguaciones realizadas correctamente deben tenerse como motivo de orgullo, no como algo que pueda avergonzar a la universidad”, declaró Wager a la revista Nature.
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