John Innes Centre Tomate morado transgénico: se evaluarán sus beneficios para la salud humanaJohn Innes Centre
La salsa de las pastas, pizzas y el jugo de tomate podrían adquirir un color púrpura en lugar del rojo tradicional. Tomates que en su interior se asemejan a una remolacha están siendo cultivados en Ontario, Canadá, en el marco de un experimento del centro John Innes (JIC, según su sigla en inglés), de Inglaterra. El color proviene de niveles elevados de antocianinas, que son compuestos que se encuentran en las moras y arándanos. Estudios previos revelaron que esos compuestos tienen propiedades antioxidantes, efecto antiinflamatorio y, en ratas, se ha comprobado su capacidad para retrasar la progresión de cánceres. Más allá de los posibles beneficios para la salud que puedan comprobarse mediante el estudio del jugo del vegetal, los investigadores encabezados por la profesora Cathie Martin, del JIC, refieren que esos tomates presentan el doble de vida útil, lo cual podría volverlos más atractivos comercialmente. La variedad morada se formuló a partir de tomates comunes a los que se les injertó un gen de una planta ornamental del género Anthirrhinum, que crece en forma natural sobre las rocas en Estados Unidos, Europa y África. En Brasil, a la planta se la conoce con el nombre de boca de león [es también conocida como boca de dragón]. El experimento se realiza en forma conjunta con la empresa canadiense New Energy Farm y se lleva a cabo en aquel país de América del Norte porque en Europa existen restricciones para la producción de alimentos transgénicos. Por el momento, el desarrollo de variedades de plantas genéticamente modificadas ha quedado restringido a los beneficios directos para el cultivo, para combatir ciertos insectos o lograr mayor resistencia a los herbicidas.
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