João FarkasDe Almeida: hombre de prensa y artistaJoão Farkas
Hasta 2006, en cada mesa de la redacción de Pesquisa FAPESP había una computadora, excepto la que ocupaba el editor de arte Hélio de Almeida. El lugar en donde concebía los dibujos de cada artículo disponía solamente de un teléfono, diagramas y numerosos lápices de todos los colores guardados en un frasco. Este mismo patrón se repetía en su estudio. Decía que el trabajo con la computadora se había vuelto indispensable, pero ello no excluía la posibilidad de que los diseñadores siguieran haciendo bocetos a mano. Para él, este hábito le permitía expresar mejor sus intenciones al crear. De Almeida hizo casi toda su carrera de trabajo en periódicos y revistas. Artista de múltiples recursos, diseñó carteles, ilustraciones y logotipos, modeló esculturas y móviles y fue autor de algunos de los proyectos gráficos para libros más representativos de la editorial brasileña Companhia das Letras. En Pesquisa FAPESP, donde trabajó de 1999 a 2006, estableció un alto estándar de calidad gráfica que ha continuado tras su salida. El diseñador falleció a los 80 años, el 20 de julio, a causa de un infarto.
Paulistano de nacimiento, De Almeida empezó a trabajar en el departamento de arte del periódico Folha de S.Paulo en 1963. En 1968 fue invitado a sumarse al equipo de la revista Veja, de la editorial Abril, en donde permaneció hasta 1973. Ese mismo año regresó a Folha para diseñar el nuevo proyecto gráfico del suplemento Ilustrada. Algún tiempo después, participó en la creación de la revista IstoÉ (1976). El mismo equipo lanzó en 1979 el periódico Jornal da República, una breve experiencia que solamente duró seis meses.
A mediados de la década de 1980, el diseñador regresó a Abril para reformular la revista Exame, Melhores e Maiores y armar los proyectos de Exame VIP y Exame Informática. Años más tarde, contratado como director de arte de la editorial Globo, trabajó en Globo Rural, Moda Brasil y fue el responsable gráfico de los libros publicados entre 1986 y 1989. En simultáneo, diseñó afiches de obras de teatro, de exposiciones y colectivas de artistas plásticos y también diseñó logotipos y proyectos para instituciones y empresas.
El cuerpo y la tapa
A partir de 1989, el diseñador empezó a hacer trabajos para la editorial Companhia das Letras. Conforme escribió el fundador de la empresa, Luiz Schwarcz, en una entrada publicada en Instagram, el artista gráfico fue fundamental en la historia de la casa. “Hélio de Almeida contribuyó a definir, a lo largo del tiempo, una parte importante de la imagen de la editorial”, dijo. “Lo conocí cuando, haciendo gala de mi osadía, convoqué al famoso artista gráfico para que realizara el diseño de las obras de Rubem Fonseca [1925-2020], que habíamos contratado recientemente”. De Almeida también elaboró proyectos para otras editoriales, institutos y empresas.
Su participación en Pesquisa FAPESP comenzó cuando la periodista Mariluce Moura, quien coordinaba el departamento de Comunicación de la Fundación desde 1995, lo convocó en 1998 para que resolviera los problemas con miras a perfeccionar boletín Notícias FAPESP (lea en Pesquisa FAPESP, edición nº 155). “Allí nació, casi que inmediatamente, una sociedad de trabajo sin la cual Pesquisa FAPESP no sería la revista que es. Él diseñó la portada del boletín nº 39, de enero-febrero de 1999, con sus 24 páginas y un tiraje de 16.000 ejemplares”, relató Moura, en ese entonces directora de Redacción, en el editorial del nº 100 de la revista. “En octubre de 1999 llegó por fin el ansiado momento de la presentación de la revista, con 44 páginas, un suplemento especial de 8 páginas sobre periodismo científico y un tiraje de 22.000 ejemplares”. En la actualidad, la publicación tiene 100 páginas editoriales y un tiraje de 28.000 ejemplares. De Almeida también fue el autor de proyectos gráficos de informes y libros publicados por la Gerencia de Comunicación de la FAPESP.
En 2006, la diseñadora gráfica Mayumi Okuyama reemplazó a De Almeida como editora de arte de la revista. “Hélio de Almeida fue un artista absolutamente libre, nunca sujeto a las estéticas de moda, inquieto en el mejor sentido”, dice. “Para mí, lo que mejor lo definía era su fascinación por los móviles: un objeto libre, que solo tiene sentido si se lo deja a su propia merced, siempre en procura del equilibrio”, concluye diciendo. Parte de su extensa trayectoria puede recorrerse en el libro Hélio de Almeida: Artista gráfico (editorial Ipsis), lanzado en 2008, que recopila sus trabajos más significativos.
De Almeida deja a su mujer, la ilustradora y artista plástica Laurabeatriz, cuatro hijos y seis nietos.
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