La revista Scientific Reports anunció la retractación de un artículo publicado en 2019 que atribuía a las fluctuaciones en el campo magnético del Sol un rol en los cambios climáticos en la Tierra. El paper, cuya autoría correspondía a científicos del Reino Unido, Rusia y Azerbaiyán, fue blanco de críticas ni bien fue divulgado. Ken Rice, de la Universidad de Edimburgo, en el Reino Unido, lo rebatió al referir que el trabajo incurrió en un “error elemental” al hacer una interpretación errónea al respecto de la influencia de planetas como Júpiter sobre alteraciones en la distancia entre la Tierra y el Sol. El artículo cosechó elogios en sitios web creados por los negacionistas de la influencia humana sobre el calentamiento global.
Scientific Reports consideró que las críticas eran fundadas y que la imprecisión comprometía los resultados del estudio. La autora principal del artículo, la astrofísica ucraniana Valentina Zharkova, de la Universidad de Northumbria, en el Reino Unido, acusó al editor de la revista de atribuirle al manuscrito afirmaciones que no eran veraces con el objetivo de justificar su anulación. Otros de los autores del paper también protestaron, pero uno de ellos manifestó estar de acuerdo con la retractación: el físico Sergei Zharkov, de la Universidad de Hull, también en el Reino Unido. De acuerdo con un reportaje publicado en el sitio web Retraction Watch, Sergei Zharkov es hijo de Valentina Zharkova.
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