El 28 de noviembre de 2023, un Boeing 787 de la aerolínea británica Virgin Atlantic realizó el primer vuelo transcontinental propulsado en un 100 % por combustible de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés), uniendo los aeropuertos de Heathrow, de Londres (Reino Unido), y John F. Kennedy (JFK), de Nueva York (EE. UU.). El combustible empleado para cubrir los 5.570 kilómetros que separan ambas ciudades, en 7 horas y 16 minutos, fue una mezcla de dos componentes: un 88 % de ésteres hidroprocesados y ácidos grasos (Hefa), elaborados a base de plantas oleaginosas por AirBP, la división de combustibles de aviación de la compañía British Petroleum (BP); y un 12 % de querosén aromático sintético, producido a partir de azúcares vegetales por la compañía estadounidense Virent. En el proyecto, bautizado Flight100, confluyeron el Imperial College de Londres y la Universidad de Sheffield, ambos del Reino Unido, y las empresas Boeing, Rolls-Royce y BP. Pocos días antes, el 22 de noviembre en Dubái, la aerolínea Emirates Airlines también hizo historia al completar un vuelo de demostración con un Airbus A380 con una de sus cuatro turbinas alimentada en un 100 % con SAF. Otras compañías también se proponen aumentar el uso de este tipo de combustibles. En abril de 2022, la compañía Ryanair anunció que un tercio de sus vuelos que despeguen desde Ámsterdam (Países Bajos), tendrá la propulsión de una mezcla con un 40 % de SAF (AutoEvolution, 23 de noviembre; Virgin Atlantic e Imperial College, 28 de noviembre).
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Un vuelo de siete horas con propulsión ciento por ciento sostenible
Un camión abastece al Flight100 previo al vuelo entre Londres y Nueva York
PA Media
