KASHIWAYA, S. et al. Nature Synthesis. 2024Dos representaciones de la estructura del goldeno (arriba) y recipiente con una solución que contiene oro (foto)KASHIWAYA, S. et al. Nature Synthesis. 2024
En 2019, científicos de la Universidad de Leeds, en el Reino Unido, presentaron una lámina de oro de tan solo dos átomos de espesor. Se trataba del oro sin soporte más delgado que se haya obtenido, con un espesor de 0,47 nanómetro (nm). Ahora, un grupo de la Universidad de Linköping, en Suecia, presentó una lámina del mismo material con tan solo un átomo de espesor, denominado goldeno, el primo metálico más reciente del grafeno. Cada átomo de oro está unido a otros seis, en lugar de los doce de un cristal tridimensional, y forma una lámina con un grosor de alrededor de 50 micrones (µm; 1 µm corresponde a mil nm). El físico de materiales Lars Hultman y su equipo utilizaron un material cerámico conductor de la electricidad, el carburo de titanio y silicio, que pretendían recubrir con oro. A altas temperaturas, el oro reemplazó al silicio y formó carburo de oro y titanio. Con una solución a base de potasio, liberaron el goldeno. El problema era que la capa de oro se enrollaba como un pergamino. Con la añadidura de un surfactante (una sustancia que reduce la tensión superficial del líquido), la lámina quedó plana. Mediante una especie de tamiz, pudo recogerse el oro disperso en la solución. Por su estructura, este nuevo material podría utilizarse en la conversión del dióxido de carbono, la producción de hidrógeno, la purificación del agua y en dispositivos electrónicos (Advanced Science, 6 de agosto de 2019; Nature Synthesis, 16 de abril de 2024).
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