La imagen de la persona cabalgando que aparece abajo forma parte de una pequeña película elaborada con la información recuperada de un material que nunca antes se utilizó con esa finalidad: la molécula de ADN. Genetistas de la Universidad Harvard, en Estados Unidos, utilizaron tramos de ADN para codificar los puntos claros y oscuros de las imágenes de un hombre galopando, tomadas en 1878 por el fotógrafo inglés Eadweard Muybridge (1830-1904). Luego implantaron esos segmentos en el ADN de bacterias valiéndose de la técnica de edición de genes CRISPR-Cas (lea en Pesquisa FAPESP, edición nº 240). Al reproducirse, las bacterias transmitieron esa información a sus descendientes. A continuación, los científicos recuperaron los datos codificados en el genoma de las bacterias y reconstituyeron el filme con un 90% de precisión (Nature, 12 de julio). El experimento indica la posibilidad de utilizar células vivas para almacenar información. Las bacterias podrían colaborar en el monitoreo ambiental al guardar registros de metales pesados y otros contaminantes. “Estamos procurando desarrollar un grabador molecular que pueda insertarse en las células para recabar información a lo largo del tiempo”, dijo el genetista Seth Shipman, autor del estudio, al periódico británico The Guardian. De esa manera, acaso sea posible programar neuronas para registrar información del cerebro en desarrollo.
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ADN, una novedad para registrar filmes
La imagen original (a la izq.) y la que fue reconstituida con los datos recuperados del ADN de las bacterias (a la der.)
Seth Shipman/ Universidad Harvard
