Se pensaba las avispas de Darwin, llamadas así en reconocimiento al naturalista inglés Charles Darwin (1809-1882), quien en una carta dirigida un botánico amigo suyo, le manifestaba su indignación al ver que “un Dios benevolente y omnipotente” en el que aún creía, pudiese haber creado insectos parásitos cuyas larvas se alimentaban del cuerpo de orugas vivas, solamente podrían vivir en climas templados. Sin embargo, investigadores de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (Inpa) capturaron 1.560 avispas a altitudes de entre 110 metros (m) y 2.169 m tan solo en un área del Parque Nacional Serra dos Órgãos, en Río de Janeiro, e identificaron 24 especies de la subfamilia Pimplinae aún no descritas. En los cerros fluminenses, la diversidad de especies era mayor a bajas altitudes e iba descendiendo a medida que la altura aumentaba. En 2020, biólogos de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar), habían identificado 91 especies de Pimplinae en la Reserva Biológica Serra do Japi, en el municipio de Jundiaí, en el interior del estado Sao Paulo. En 2017, una expedición a la Amazonia peruana descubrió otras 105. Se estima que esta familia, de los icneumónidos, estaría compuesta por unas 60.000 especies, de las cuales se han descrito 24.000 (Insects, noviembre de 2023; Brazilian Journal of Biology, abril de 2020; Insect Conservation and Diversity, diciembre de 2017).
FLINTE, V. et al. INSECTS. 2023Avispas hembra capturadas en Serra dos Órgãos: de izquierda a derecha, Dolichomitus megalourus, Neotheronia sp. y Pimpla caeruleaFLINTE, V. et al. INSECTS. 2023
