Paula Frasson / InaturalistEl jacinto de agua, como también se lo conoce, reduce las poblaciones de peces al impedir el paso de la luzPaula Frasson / Inaturalist
Común en las cuencas sudamericanas del Amazonas y del Río de la Plata, el aguapé (Eichhornia crassipes), también conocido como camalote o aguapey, entre otras denominaciones, es la especie invasora más difundida en el mundo, según el informe de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (Ipbes, por sus siglas en inglés), vinculada a la Organización de las Naciones Unidas (ONU). En el lago Victoria, en África Oriental, al impedir el paso de la luz y la oxigenación del agua, esta planta ha acabado con las poblaciones de tilapias, un importante recurso pesquero. Además de exportar especies, el continente americano también sufre invasiones. “Un ejemplo de ello es el mejillón dorado (Limnoperna fortunei)”, comenta el biólogo Ricardo Pinto Coelho, profesor jubilado de la Universidad Federal de Minas Gerais y actual titular de la empresa RMPC Meio Ambiente Sustentável, único representante brasileño en el panel de expertos de la Ipbes. “En las aguas brasileñas, estos moluscos causan problemas en la acuicultura y en el funcionamiento de las centrales hidroeléctricas, al incrustarse en los sistemas de refrigeración”. Otro ejemplo: el mosquito Aedes aegypti, originario de África, que transmite los agentes causales del dengue, el zika y otras enfermedades. El informe sostiene que las actividades humanas son causantes de la propagación de más de 37.000 especies de plantas, animales y microorganismos, que han desempeñado un rol clave en el 60 % de las extinciones globales. En 2019, el impacto económico de las especies invasoras superó los 423.000 millones de dólares anuales (ipbes.net, 4 de septiembre).
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