Nasa/ CXC/ M.Weis
El glotón de la vía Láctea: el agujero negro Sagitario A* emite rayos X al alimentarse de material del objeto G2Nasa/ CXC/ M.WeisEl agujero negro situado en el centro de la vía Láctea está más activo en los últimos tiempos. Desde mediados de 2014 hasta ahora, astrónomos de Europa y de Estados Unidos registraron un aumento en la frecuencia de las emisiones de rayos X emanados de las cercanías de Sagitario A*, el agujero negro de la galaxia. Desde que esa región del espacio empezó a monitorearse regularmente, hace alrededor de 15 años, el Sagitario A* ha demostrado que es un gigante relativamente silencioso. En general se detecta en sus alrededores un destello en la longitud de onda de los rayos X una vez cada 10 días. Flashes de esa luz bastante energética, invisible a los ojos humanos, se emiten toda vez que el gas caliente del disco de acreción cae en dirección hacia el agujero negro. Sin embargo, hace poco más de un año, la frecuencia de esos destellos aumentó 10 veces: pasaron a producirse una vez por día, señal de un incremento de la voracidad de Sagitario A* (MNRAS, en prensa). Los astrónomos aún no saben si esa fluctuación forma parte de un ciclo natural o es la consecuencia del paso de un objeto por sus alrededores. Los flashes aumentaron seis meses después de que un objeto llamado G2, posiblemente una estrella envuelta en gas, se acercó al agujero negro.
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