El gobierno chino divulgó sus nuevos planes con miras mejorar la calidad de las revistas científicas del país. La idea es concentrar esfuerzos e inversiones para la creación de 50 nuevas revistas y también permitir que otras buenas publicaciones del exterior publicadas en inglés puedan trasladar su sede a China. El anuncio se hizo en una conferencia de prensa organizada por la Asociación China de Ciencia y Tecnología (Cast, por sus siglas en inglés), una entidad dependiente del gobierno, según el sitio web del periódico South China Morning Post. Como estrategia adicional, de acuerdo con el ingeniero Zhang Yuzhuo, vicepresidente de la Cast, se desarrollarán plataformas digitales de servicios de publicación acordes con el modelo de las editoriales europeas y estadounidenses. De esta forma, los responsables de las revistas podrán centrar su atención en la calidad de los contenidos y en la búsqueda de competitividad.
Uno de los objetivos de la iniciativa consiste en alentar a los investigadores a publicar en títulos de buena reputación fuera del circuito de las grandes editoriales internacionales, pero también tiene que ver con una política puesta en marcha hace cuatro años para combatir los casos de mala conducta en los artículos de los científicos chinos. En mayo de 2018, el Comité Central del Partido Comunista de China y el Consejo de Estado publicaron directrices sobre la promoción de la integridad científica en respuesta al aumento de los casos de plagio, falsificación y fraude. Desde entonces, las revistas del país se han dedicado a perfeccionar sus contenidos y sus prácticas: los datos presentados por Yuzhuo informan que el número de revistas chinas indexadas en bases de datos internacionales ha crecido de 152 a 257, mientras que la tasa de citas de los artículos de esas publicaciones casi se ha triplicado en el período, pasando de 1,13 a 4,42. Según el vicepresidente de la Cast, China actualmente cuenta con 25 revistas clasificadas dentro del 5 % de las más influyentes del mundo.
El esfuerzo incluyó la adopción de medidas de prevención de malas conductas. En un texto publicado en enero, la revista World Journal of Pediatrics, una publicación del Instituto de Pediatría de la Universidad de Zhejiang en asociación con la editorial Springer Nature, enumeró los recaudos que ha tomado su consejo editorial desde 2018 para cumplir con las directrices gubernamentales. Entre ellos se destacan la exigencia de una descripción detallada de la contribución de cada autor en la redacción de un artículo y la adopción de una revisión rigurosa de los manuscritos en busca de indicios de plagio, incumplimiento de las normas éticas y duplicación de contenidos, previo al envío del trabajo para que lo evalúen los revisores.
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