Astrónomos han descubierto un filamento de gas que conecta cuatro agrupaciones galácticas. Con una temperatura superior a 10 millones de grados Celsius [ºC], el filamento contiene alrededor de 10 veces la masa de la Vía Láctea y conecta dos agrupaciones de galaxias en un extremo y otras dos en el otro. Todas forman parte del Supercúmulo de Shapley, una concentración de más de 8.000 galaxias que forma una de las estructuras más masivas conocidas hasta ahora. El filamento se extiende a lo largo de 23 millones de años luz. Podría contener parte de la materia que aún no ha sido detectada, principalmente materia oscura, que constituye el 27 % del universo y, en menor medida, materia normal, con un 15 %. Los modelos teóricos sugieren que la materia esquiva podría existir en largas cadenas de gas, o filamentos, que conectan densos bolsones espaciales. Para identificar el filamento, los astrónomos combinaron las observaciones de un telescopio espacial de rayos X de la Agencia Espacial Europea (ESA) con las de otro de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (Jaxa) (ESA y Astronomy and Astrophysics, 19 de junio).
