En Brasil, la digitalización de la producción industrial, conocida como industria 4.0, aún está en mantillas. En 2022, la Confederación Nacional de la Industria (CNI) constató que solamente el 7 % de las empresas utilizaba tecnologías tales como la inteligencia artificial, el diseño y modelado 3D y la automatización en todas las etapas de su cadena de producción. Ahora, una investigación realizada por la Universidad Federal de Ouro Preto (Ufop) en 99 empresas nacionales ha puesto en evidencia otros obstáculos. El acceso a las nuevas tecnologías aparece como una de las barreras principales, incluso en las grandes empresas. Para alcanzar el nivel tecnológico de Alemania, por ejemplo, Brasil necesitaría 165.000 robots industriales, algo que, al ritmo actual, llevaría más de 100 años. Asimismo, al tratarse de un concepto nuevo, hacen falta estándares tecnológicos que orienten las inversiones de acuerdo con las especificidades de cada sector. Otra barrera son los costos. Según este estudio, la implementación de las iniciativas de la industria 4.0 requeriría un aumento de las inversiones de un 50 % a lo largo de cinco años. A su vez, la voluntad de invertir choca con la falta de comprensión empresarial acerca de sus beneficios y su resistencia a adoptarlas. Para la mayoría, un gasto superlativo sin la seguridad de contar con mano de obra cualificada y manteniendo la producción y las cuentas al día es una barrera infranqueable (Encuesta especial de la CNI, abril de 2022; TQM Journal, enero de 2024).
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