Célio F. B. Haddad / UnespHaddadus binotatus, hasta ahora sin signos de haber sido infectado por el hongo mortalCélio F. B. Haddad / Unesp
Una enfermedad causada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), la quitridiomicosis, ha sido señalada como la responsable de la merma de la población o la extinción de sapos y ranas en casi todo el mundo. En Brasil, esta pérdida está relacionada fundamentalmente con el cambio climático, agravado por la deforestación y la fragmentación de las áreas forestales. Biólogos de los estados de São Paulo, Bahía y Amazonas analizaron 90 especies de anfibios brasileños entre los años1900 y 2014 y constataron que el declive de las poblaciones fue causado principalmente por los cambios climáticos graduales o extremos, especialmente los asociados al fenómeno de El Niño. En 2014, una sequía severa que se abatió sobre el sur de Minas Gerais provocó una disminución significativa de las poblaciones de 26 especies de sapos. Los picos de quitridiomicosis suelen producirse años después de los episodios de declive de las poblaciones, lo que sugiere que el Bd de los anfibios actúa como un patógeno oportunista y no como la causa primaria de las pérdidas. Entre las especies de sapos evaluadas, ocho se consideran posiblemente extintas; otras dos, Hylodes mertensi e Hylodes sazimai, se consideran en peligro crítico y amenazada respectivamente, todas ellas afectadas principalmente por las oscilaciones del clima (Conservation Biology, 9 de abril).
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