Un grupo internacional de investigadores, incluidos físicos de las universidades Tecnológica Federal de Paraná (UTFPR) y Estadual de Maringá (UEM), ha aislado y medido con precisión las vibraciones generadas cuando un rayo de luz toca la superficie de un espejo y reflejado de vuelta (Nature Communications, 21 de agosto). Se sabe desde hace algún tiempo que, al llegar al espejo, la luz desata ondas que se propagan en el interior y hacen que vibre. Las mediciones mostraron que la luz que golpea el espejo provoca deformaciones de mil millonésimas de milímetro o picómetros (10-12 metros). Solo fue posible realizar una medición tan precisa porque el grupo coordinado por el físico Tomaž Požar, del Colegio de Ingeniería de Ljubljana, Eslovenia, pudo construir un espejo casi perfecto que refleja el 99,93% de la luz incidente y minimiza su absorción. La luz absorbida calienta el material y genera miles de veces más oscilaciones. Medir las vibraciones microscópicas causadas por la luz es importante para el avance de la nanotecnología. Se espera, por ejemplo, que este conocimiento ayude a diseñar pinzas ópticas (haces de láser que permiten la manipulación de átomos a células vivas sin causar daño) de manera más precisa. El desarrollo de las pinzas ópticas le redituó a Arthur Askhin el Nobel de Física de 2018 (lea en la página 16).
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Las vibraciones que la luz provoca en el espejo
Las ondas se propagan en la superficie (verde) y en el interior (azul y rojo) del espejo
Nelson Astrath/ UEM y Gustavo Lukasievicz/ UTFPR
