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Luz

Luz que deforma el agua

Tecnociencia water1aDaniel BuenoLas partículas de luz, los fotones, ejercen cierta presión sobre las cosas donde inciden. Hasta hace poco, los físicos debatían cuál fórmula utilizar en sus cálculos de la fuerza de la luz sobre materiales transparentes, si la propuesta por Hermann Minkowski en 1908, o bien la que planteó Max Abraham en 1909. Estudios teóricos realizados en los años 2000 confirmaron que, en realidad, ambas fórmulas son válidas. Ningún experimento en laboratorio había confirmado precisamente esa conclusión, hasta que un equipo liderado por Nelson Astrath, de la Universidad Estadual de Maringá (UEM) y de la Universidad Estadual de Utah, en Estados Unidos, analizó las ondas de tan sólo algunas millonésimas de milímetro (nanómetros) que fueron generadas por la fuerza de un haz de luz láser incidiendo sobre una pequeña superficie de agua. (Nature Communications, edición del mes de julio). “La presión ejercida sobre el agua por el láser que utilizamos era unas 300 mil veces menor que la presión atmosférica a nivel del mar”, explica uno de los autores de la investigación, Luis Carlos Malacarne, de la UEM. “La deformación que medimos en el agua puede calcularse empleando ecuaciones basadas en ambas interpretaciones para las fuerzas de la luz”.

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